Istotą diety paleo jest przejęcie nawyków żywieniowych, które przez stulecia stosowali nasi przodkowie. Oczywiście mówimy tu o epoce paleolitu, a więc okresie, w którym człowiek osiągnął podobny nam poziom inteligencji. Potrafił tworzyć proste narzędzia z kamienia, jak również posługiwał się ogniem. Prowadził wędrowny styl życia, a jego głównym zajęciem było myślistwo i zbieractwo. W dużej mierze człowiek pierwotny uzależniony był od przyrody, a przetrwanie zawdzięczał temu co znalazł lub upolował. To wszystko złożyło się na powstanie ideologii, namawiającej do powrotu do naszych pierwotnych korzeni i korzystaniu z dobroci natury.Jako pierwszy tą tematyką zainteresował się dr Eaton, który napisał książkę „Żywienia paleolityczne”. Jednak za głównego twórcę tej diety, uważa się dr LoreinaCordiana, profesora Uniwersytetu Stanowego w Colorado i członka wielu stowarzyszeń do spraw żywienia. Poświęcił on dziesięciolecia, by odkryć sposoby i nawyki żywieniowe naszych przodków. Wydał książkę „Dieta paleo”, w której opisuje wyniki swoich badań, zalety powrotu do pierwotnych metod odżywiania i wyjaśnia dlaczego jest to tak istotne. Stara się udowodnić, że wszystkie choroby cywilizacyjne lub problemy ze zdrowiem są wynikiem stosowania nieprawidłowego stylu życia, który znacząco odbiega od tego z epoki kamienia. Sam jednak niezmiennie twierdzi, że to nie on opracował tą dietę, a stworzyła ją sama natura.